El productivo renglón económico del turismo de salud, que ya se practica en varios centros médicos de la capital nortesantandereana, se reforzará con el informe del señor Ministro de Comercio Industria y Turismo, Sergio Díaz Granados, durante la visita a Cúcuta en la Macro Rueda de Negocios del 25-08-11 quien anunció para Cúcuta una zona franca de salud.
Solo en el 2010 los turistas de salud le dejaron a Colombia divisas estimadas en 6 millones de dólares estadounidenses, en procedimientos quirúrgicos la mayoría estéticos y odontológicos, turistas/pacientes originarios de Estados Unidos de América, Curazao, España, Aruba, Venezuela, Panamá y Canadá. Comparados con los precios de Estados Unidos, los visitantes se benefician de costos inferiores de hasta el 50%, cuyo promedio en 2010 ascendió a 1,651 dólares, según cifras del portal Portafolio.co
Estadísticas oficiales al corte mayo 2011 suministradas por el Ministerio de Comercio Industria y Turismo de Colombia, registraron la llega de 25.935 viajeros extranjeros desde EE.UU; seguidos de 13.698 venezolanos, como los dos principales guarismos por países, que en total ascendió a 121.911 visitantes en el 5º mes de este año; el acumulado en 2011 registró 642.718 extranjeros, que es un 15,9 mayor al del mismo periodo en el año anterior.
Dado que el turismo es uno de los motores económicos de muchos países, por cierto el único que mostró incrementos en el 2010 a nivel mundial mientras los demás disminuían, y a nivel colombiano está el boom de los hoteleros de clase mundial, Cúcuta además de las 6500 camas que reporta Cotelco, ya está en las proyecciones de cadenas mundiales, como la Wyndham Worldwide que hace menos de un mes anunció la construcción de un moderno hotel en pleno corazón cucuteño, obra que iniciaran en noviembre 2011 para inaugurarla el primer trimestre del 2013.
Rafael Camperos Higuera
Comunicador social, Universidad de Pamplona
Promotor turístico
San José de Cúcuta, 1 de septiembre 2011
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